Alex Lanier : À 19 ans, l’étoile montante du badminton français défie le n°1 mondial et se hisse en finale de l’Open du Japon

À seulement 19 ans, Alex Lanier, jeune prodige français du badminton, a réalisé un exploit monumental ce samedi 24 août à Yokohama, lors de l'Open du Japon. Face au n°1 mondial chinois, Shi Yu Qi, Lanier a su imposer son jeu avec une détermination impressionnante, s'offrant une victoire éclatante en trois sets (17-21, 21-16, 21-18). Cette performance, la plus prestigieuse de sa jeune carrière, le propulse en finale du tournoi, un Super 750 du World Tour, une première pour le jeune Strasbourgeois.

Une ascension fulgurante

Classé 29^e mondial, Alex Lanier n’a cessé de surprendre depuis le début de la compétition. Avant de renverser Shi Yu Qi, quart-de-finaliste des Jeux Olympiques 2024 et multiple vainqueur de tournois internationaux cette année, Lanier avait déjà éliminé plusieurs joueurs de renom. Son parcours jusqu’en demi-finale a été semé d’embûches, affrontant et battant successivement le Malaisien Lee Zii Jia, 6^e mondial et médaillé de bronze à Paris, l'Indonésien Chico Aura Dwi Wardoyo, 34^e, et le Japonais Kenta Nishimoto, 11^e mondial. Chaque match a été un test de ses compétences et de sa résilience, mais Lanier a su élever son niveau de jeu à chaque rencontre.

La finale en ligne de mire

L’exploit de Lanier ne s’arrête pas là. En finale, il retrouvera le Taïwanais Chou Tien Chen, classé 10^e mondial, qui avait déjà remporté leur unique rencontre précédente en trois sets serrés lors de la demi-finale du Hylo Open de Sarrebruck en 2023. Cette fois-ci, Lanier est prêt à prendre sa revanche.

Lanier sait que la tâche ne sera pas facile. Chou Tien Chen est un adversaire expérimenté, mais Lanier, avec sa fougue et sa détermination, pourrait bien créer la surprise. Sa progression fulgurante dans le tournoi et sa capacité à s’adapter tactiquement aux styles variés de ses adversaires montrent qu'il a toutes les qualités pour s'imposer.

Un futur prometteur pour le badminton français

Quel que soit le résultat de la finale, Lanier a déjà marqué les esprits. Sa qualification pour la finale d'un tournoi Super 750 à seulement 19 ans est une première pour un joueur français. Il pourrait devenir le premier Français à remporter un titre de cette envergure, un exploit qui le propulserait encore plus haut dans la hiérarchie mondiale et pourrait lui permettre de dépasser Christo Popov, l’actuel n°1 français.

Dimanche 25 août, tous les regards seront tournés vers Alex Lanier. Sa performance en finale pourrait bien inscrire une nouvelle page dans l'histoire du badminton français. Pour l'instant, l’avenir s’annonce radieux pour ce jeune prodige qui ne cesse de repousser les limites de son sport.